El investigador de la Universidad de Delaware (E.E.U.U.) Erik Koepf ha presentado la primera solución a la producción de hidrógeno sin utilizar combustibles fósiles.
La producción de hidrógeno actualmente se realiza partiendo de gas natural y emitiendo dióxido de carbono, un gas de efecto invernadero. Erik Koepf ha sustituido este gas por la luz del sol.
Su reactor utiliza luz solar y óxido de zinc (una sustancia inocua similar al bicarbonato sódico) para producir el hidrógeno sin ningún tipo de emisión.
El diseño del reactor es un cilindro grande de cerámica, que soporta altas temperaturas y tiene un aislamiento térmico muy elevado.
Mediante gravedad se alimenta con el óxido de zinc que llega a una cámara donde a través de una ventana de cuarzo llega la luz concentrada del sol (unas 10.000 veces más potente que la luz natural).
En la cámara se alcanzan temperaturas de 1650 grados centígrados, un tercio de las que existen en la superficie del sol. A esta temperatura el óxido de zinc reacciona produciendo zinc puro y oxígeno.
Posteriormente el zinc se hace reaccionar con agua para producir el hidrógeno que será utilizado como combustible y óxido de zinc que puede ser reutilizado en el proceso.
Una nueva forma sostenible y ecológica de producir energía aprovechando la casi infinita energía del sol.
FUENTE: http://www.medioambiente.org/2012/04/el-primer-reactor-solar-sostenible-y.html
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